まごべえ・・・ [エートマン・モードの人物館]
またまた西高橋町にての話題です。
付近を散策中、こんな場所に出くわしました。
写真手前の小さな公園のような一角のことです。
右端に寄ったところから、文字がうすくてほとんど読み取りにくい顕彰碑、
それから小さな祠、六地蔵石碑が２つと、
その向こうに火袋を失った六地蔵石幢などが置かれ、
加えて説明板が設置されていました。
説明板の内容をそのままに読んでみましょう。
桜井孫兵衛政能の濁川改修について（顕彰碑） 江戸時代中期頃までの濁川は蓬沢村の東を流れ、西高橋村の南で笛吹川に合流することから、少しの増水でも濁川の通水が悪くなり、川沿い九ヵ村は濁川の氾濫による水害が絶えなかった。中でも蓬沢と西高橋の両村は田畑の過半数が、沼地に変わるほどの惨状で苦しんでいた。 1694年、代官として来甲した桜井孫兵衛政能は、その窮状を知り濁川の改修を決意、土木工事に才たけた山口官兵衛（素堂）の協力を得て、1696年、工事を行ないそれによって長年の水害から解放され、多くの土地が耕地としてよみがえった。 被害の著しかった蓬沢・西高橋両村では、桜井孫兵衛政能の治水成功に対する感謝と、今後の水防の安全を祈って、この地に祠を建て今日まで地域住民に敬愛されてきました。 このたび埋立処分地整備事業に伴い、石碑をここに移転したものであります。 2003年３月吉日
とのことで、近年、付近から移転、整備された
水害の歴史にかかる石造物の保存のための
小公園だとわかりました。
こちらは、西高橋町付近を流れる濁川（にごりがわ）です。
左岸の堤防上から、上流方向を見たもので、
中景の堤防の向こうに見える空色がかった屋根の建物は、
大雨などの出水の際、西高橋町側からの水を排水するポンプ場です。
先ほどの、説明板のことをもう少し確認したくて
『角川地名大辞典１９ 山梨県』の「濁川」の項を引いてみました。
状況がもっとよく理解できるものなので、関係の記述を引用します。
貞享～元禄年間の頃、笛吹川の河床が高まり、当河川との合流点がふさがり、雨季になると逆流氾濫して沿岸９村、数十町歩に余る田畑が湖沼と化したという。徳川綱豊領国時代の代官桜井孫兵衛政能は治水の工を計画し、元禄９年３月工を起こし、山口官兵衛信章の協力を得て、西高橋から南方笛吹川の堤防に沿って、増坪・上村・西油川・落合・小曲・西下条の村境に至るまで新たに渠道を通じ、土堤２，１５０間余を築き、当河川を導き、停水を排して田畑をことごとく旧に復した。住民はその徳をたたえ、蓬沢の庄塚に桜井明神・山口霊神の生祠をたてて祀った。
この記述中の、「笛吹川」とは、現在の平等川を指し、
また「当河川」とは、濁川のことを意味しています。
桜井孫兵衛のことは、この地を訪ねるまでは、ほとんど知りませんでした。
山口官兵衛の方は、官兵衛というより、山口素堂の名でよく知られています。
あらためてウィキペデアで確認すると、次のような人となりがあらためてわかりました。
山口素堂（やまぐち そどう）は、江戸時代前期の俳人・治水家。
本名は信章。通称勘兵衛。
生没は、寛永19年（1642年） - 享保元年8月15日（1716年9月30日）
生れは甲斐国で、家業は甲府魚町の酒造家。
20歳頃で家業の酒造業を弟に譲り、江戸に出て漢学を学び、
さらに俳諧の道に進む。
また治水にも手腕を発揮した。
たいへん、長いお話となりましたが、
「まごべえ・・・」というタイトルの割には、
桜井孫兵衛のことはさておき・・・という感じになりました。
また機会があれば、彼のことも、もっと深く知ることが出来るでしょう。
さても、じっくり歩いてみることで、付近の歴史がずっと心にしみこんできました。
ほんとに、時間をかけて歩いてみると、いろいろなものが見つかります・・・ね！
